Pourquoi les chats tricolores sont-ils (presque) toujours des femelles ?
Je m'intéresse à cet aspect de la génétique en tant que simple amatrice, je m'excuse donc par avance auprès des puristes si j'ai employé des termes ou des formulations inadéquats. L'idée est simplement de reformuler les choses telles que je les ai comprises, de manière à ce qu'elles soient également compréhensibles à d'autres amateurs sans formation génétique avancée. N'hésitez pas cependant à apporter des compléments en commentaires si vous le jugez opportun !
Les chats tortie (aussi appelés "écaille de tortue" ou "calico" selon le motif) sont presque toujours des femelles. Voici pourquoi :
1. Le gène de la couleur noire/rousse est porté par le chromosome X
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Le gène O, situé sur le chromosome X, détermine la couleur rousse lorsqu'il est présent sous sa forme dominante (O) ou noire lorsqu'il est présent sous sa forme récessive (o).
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Les mâles (XY) ont un seul chromosome X → ils ne peuvent donc être que roux (O) ou noirs (o), mais pas les deux.
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Les femelles (XX) ont deux chromosomes X → la combinaison donne une robe soit noire X(o)X(o), soit rousse X(O)X(O), soit tricolore/tortie X(O)X(o), si elles portent l’allèle roux sur un X et noir sur l’autre, ce qui permet la combinaison des deux couleurs.
2. Les rares mâles tricolores
Il existe néanmoins quelques mâles tricolores, mais c’est extrêmement rare (environ 1 sur 3 000).
Cela peut se produire quand ils ont une anomalie chromosomique, et sont porteurs de 3 chromosomes sexuels au lieu de deux (= syndrome de Klinefelter chez l’humain), dont deux chromosomes X.
Ces chats XXY ont deux chromosomes X et peuvent donc combiner roux et noir, tout en étant porteurs du chromosome Y, donc mâles X(O)X(o)Y. Cependant, ils sont presque toujours stériles à cause de cette anomalie chromosomique.
3. Et le blanc, dans tout ça ?
- Il faut un chromosome X porteur du gène roux (O).
- L'autre chromosome X porteur du gène noir (o).
- Et en plus, le gène du blanc dans sa forme dominante sur au moins un des 2 chromosomes concernés (SS ou Ss). Vous l'aurez deviné, lorsque le gène du blanc est présent sous sa forme récessive sur les 2 chromosomes (ss), le chat sera simplement écatille de tortue, sans taches blanches.
4. Le gène de la dilution
👉 C'est ici qu'entre en jeu un autre gène autosomique, appelé gène de dilution (D). Ce gène modifie la densité du pigment dans chaque poil.
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Quand il est présent sous sa forme dominante sur au moins un des 2 chromosomes porteurs (DD ou Dd) → les couleurs sont intenses.
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Quand il est présent sous sa forme récessive sur les 2 chromosomes (dd) → les pigments se répartissent moins bien → couleurs diluées.
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Noir → Bleu/gris
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Orange → Crème
5. Le cas d'Alba
- Son père, roux et blanc non dilué
- Sa mère, grise (donc diluée)
| Père : U'Mio des Rives de l'Ouche | Mère : Udji des Griffes de Lucy | Fille : U'Mio des Rives de l'Ouche | |
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| Sexe / couleur | X(O)Y | X(o)X(o) | X(O)X(o) |
| Blanc | Ss | ss | Ss |
| Dilution | Dd | dd | dd |
- Une autre femelle tricolore diluée comme Alba : X(O)X(o) / Ss / dd
- 2 femelles tricolores non diluées : X(O)X(o) / Ss / Dd
- 3 mâles noir et blanc : X(o)Y / Ss / Dd
- 1 mâle gris et blanc : X(o)Y / Ss / dd
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